日本一个多月内新冠死亡病例逾万

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在日本,奥密克戎毒株的多个新变种正在取代过去流行的BA.5。尽管死亡病例激增,日本医疗机构的病床使用率并没有逼近极限。这一个多月,日本新冠死亡率上升的原因究竟是什么?

日本一个多月内新冠死亡病例逾万

高龄老人面临多重险境

从去年12月至今年1月,日本新冠感染者数量较此前显著增加,重症和死亡病例多为老年人。

根据日本国立感染症研究所去年12月1日的报告,日本新冠重症患者的平均年龄为68岁,新冠病死者的平均年龄为83.1岁。除呼吸道疾病外,感染新冠病毒还有一定几率导致血栓,有专家认为新冠病毒可能还会引发心血管疾病,这将增加老年人的重症和死亡风险。

据日本广播协会(NHK)报道,在厚生劳动省的一次专家会议上,有专家提出,老人福利设施内的疫情扩散导致新冠病死者持续增加。统计数据显示,去年12月19日至27日的8天内,全国共确认1430起聚集性疫情,其中954起发生在老年人福利设施,占总数的66%。

日本东京一所特殊疗养院的工作人员对《东京新闻》表示,为防控疫情,养老院内区分了感染区和非感染区,但实际上很难完全隔离开两个区域,因为工作人员需要往返两边照顾老人,而且有一些患有阿尔茨海默症的老人也会不受控制地四处走动。

上述工作人员特别提到,当聚集性疫情发生时,很难将所有需要紧急治疗的老人都及时送入医疗机构治疗。但实际上,像东京、大阪这样的大城市,病床使用率并没有逼近极限。据NHK的全国病床使用率统计,1月4日,东京医疗机构的病床使用率为55.5%,大阪为59.6%,各都道府县中病床使用率最高的是神奈川县,约为84%。

“发热患者增加,但是却有越来越多人无法就诊。”埼玉县Fujimino急救医院院长鹿野晃在富士电视台的节目中说,从去年11月开始,每天有800至900人到该院发热门诊挂号,由于医护人手紧缺,该院很难接诊大量发热患者。

鹿野晃指出,许多高龄老人感染新冠后还没来得及入院治疗,就已在家中去世,其中的一个原因是救护车运送能力有限。日本总务省消防厅称,去年12月26日至今年1月1日的一周内,全国至少有7158起“急救运送困难事件”,即需要急救的患者难以叫到救护车,创历史最高纪录。

那么对于新冠高危人群的老年人,应该做些什么来保护他们?东邦大学感染控制学教授小林寅喆对日媒说,要创造一个可以让高危人群立即就自身病情咨询医疗机构、尽早接受治疗的环境,因为那些平时身体健康的老人在感染新冠后往往会忍耐,而年轻人却会积极就医。他提倡无基础疾病的年轻人尽量使用抗原自测的方式自我诊断,确立医疗接治优先级很重要。

流感与新冠同时感染的“发热难民”

根据东京都福祉保健局发布的信息,从第七波疫情开始,在日本流行的主要是奥密克戎变异株BA.5,但是目前它已逐渐被新的变异株BF.7、BQ.1.1、XBB.1.5取代,它们的免疫逃逸能力更强,传播能力变强。

小林寅喆表示,常规型新冠疫苗很难预防变异株BF.7和BQ.1.1,但是对应奥密克戎毒株的疫苗比此前的疫苗更有效,希望老年人积极地追加接种这种疫苗。

根据NHK网站的统计,截至1月11日,日本国民中80.4%接种了2剂疫苗,超九成65岁以上老人已接种2剂疫苗。而奥密克戎毒株对应疫苗的接种率为37.2%,约六成65岁以上老人追加接种了这种疫苗。

值得注意的是,日本近期还出现了所谓的“发热难民”,即指同时感染新冠和流感的患者,许多诊所和医疗机构开始实施新冠和流感同时检测的措施。东京一家医疗机构的院长对NHK表示,今年年初以来流感患者数量的增长速度高于新冠患者,同时感染两种病毒的病人也出现了。

国立感染研究所的统计数据显示,东京都、青森县、神奈川县等日本多个地区都已经进入流感流行季。大阪大学教授忽那贤志在接受日媒采访时说,同时感染流感和新冠的患者,重症化的可能性比只感染新冠时高出4倍,病死的可能性是只感染新冠时的2倍,因此接种流感疫苗和新冠疫苗对预防感染很重要。

近一个月死亡1万人

数据显示,日本的新冠死亡人数在2022年2月累计超过2万人后,截至12月初之前,攀升速度一直保持在约3个月1万人。但从12月以来,这一攀升速度出现了翻倍式增长。

自去年12月以来,日本政府已多次报告单日新冠死亡人数达到200人或300人以上的情况,2022年12月27日,更是进一步攀升至了逾400人的历史峰值,达到483例,这是日本单日死亡病例首次超过400例。今年1月5日,日本全国的单日死亡人数为498人,创出新高。东京及福冈等地区纷纷刷新了新增死亡人数的最高纪录。

对此,向日本厚生劳动省提出对策建议的专家也已注意到了这一现象。他们在去年底的一场会议上表示,日本重症患者和死亡人数呈现出增加趋势,“特别是死亡人数,可能会持续增加”。

根据日本厚生劳动省的统计,由于日本老龄化严重,从年龄层来看,男性死亡人数最多的年龄段是80多岁的群体,其次是70多岁和90多岁。女性死亡人数较多的年龄段为80多岁和90多岁。

根据Our world in data统计数据显示,截至1月2日,当下在日本占据主导地位的毒株仍是BA.5,占总病例数的78%,紧随其后的是BQ.1毒株,占比约为13%左右。

截至1月11日,日本累计报告的新冠感染者超3000万人。日本多位医学专家认为,目前的感染规模可能无法反映实际情况,因为抗原检测试剂相比之前更容易获得,很多人未进行核酸检测,没有被登记在案,而大量死亡病例的出现意味着有更多感染者。

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